Juan Carlos toma el puente y viaja de España a Puerto Padre

En Puerto Padre, había una abundante colonia de inmigrantes antillanos, básicamente jamaicanos y haitianos, aunque los había de casi todas las islas menores del Caribe, habían venido a cortar caña de azúcar en tiempos de vacas gordas y se habían quedado.

Mi padre hablaba inglés y un poco de patuá (patois o creole, el idioma de Haití) y se relacionaba muy bien con ellos, algunos eran sus amigos y compinches de juergas.
Recuerdo en especial a un jamaicano (en aquella época yo decía "jamaiquino"), un hombre enorme y hermoso como una montaña que tenía una tosca y recia armazón de madera con cuatro ruedas con la que hacía portes y recados a los portopadrenses. A nosotros nos traía a casa las cajas que nos mandaban de La Habana por el ferrocarril. Mi padre siempre le invitaba a un trago, o dos, de ron y le hacía cantar. Tenía una profunda voz entre bajo y barítono y mucha musicalidad y ritmo. Aún resuena en mis recuerdos "Day-o, day-ay-ay-o /Daylight come and me wan' go home / Day-o, day-ay-ay-o / Daylight come and me wan' go home", pero la favorita de mi padre era un calypso llamado "Matilda" y se la hacía repetir siempre. Por eso empezamos a llamarle "Matildá" y cuando le veíamos le llamábamos por ese mote y ´le, donquiera que estuviese, nos cantaba un trozo "Hey! matilda, matilda, matilda, she take me money and run venezuela. Once again now! "

Dejamos el pueblo, pasaron los años, muchos, y un día desde el autobús en La Habana, le ví en la calle, no pude reprimirme y le grité -"Matildá" - y aquel hombre viejo levantó la cabeza y sonrió.

Soy un escéptico pero me gusta imaginar que mi padre y a su amigo jamaicano, en algún lugar de la eternidad, estarán cantando calypsos.